La Laitière (vers 1660) est l'un des tableaux les plus célèbres peints par Johannes Vermeer. Ce tableau montre une simple servante, reconnaissable à ses vêtements simples et à son foulard, versant du lait dans une cruche, lui donnant le nom de « La Laitière ». Vermeer a transformé cet acte quotidien en une magnifique œuvre d’art.
La composition
Dans le tableau, la laitière se tient au centre d’une pièce avec une fenêtre à sa gauche par laquelle entre la lumière. À sa gauche se trouve une table avec une nappe sur laquelle on peut voir divers objets, comme un panier en osier avec du pain, une cruche, un bol et une marmite en cuivre. Son attention se porte sur le bol dans lequel elle verse le lait. Hormis le jet de lait, tout semble immobile dans le tableau. Sur le côté droit de la pièce peu meublée se trouve un poêle. L'histoire de la pièce est suggérée par le mur derrière la laitière, avec des trous visibles et un clou saillant.
Les vêtements
Vermeer utilise des couleurs primaires pour ses vêtements : rouge pour le jupon, bleu pour le haut de la jupe et jaune pour le gilet. Les servantes portaient souvent des jupes bleues, car les taches étaient moins visibles sur les jupes bleues. Le haut des bras ne recevait pas de soleil et restait donc blanc ; les avant-bras sont rouge bleuté : bras d'une travailleuse qui frotte et nettoie.
Le tableau peut être admiré au Rijksmuseum d'Amsterdam.
